忙しいときこそ知っておきたい
健康生活のススメ
熱中症対策2025
職場環境と
水分補給が
予防のカギ
- 熱中症
- 脱水症
- WBGT値（暑さ指数）
- 水分補給
この記事のポイント
- 脱水症の進行に伴い熱中症の重症化リスクが増す
- 職場ではWBGT値（暑さ指数）の確認と環境整備を徹底する
- 喉が渇く前に水分補給。熱中症になったら経口補水液を
2025年夏は梅雨明けが早めで猛暑になると予測されます（日本気象協会の発表による）。そこで始めたいのが、暑くなる前からの熱中症対策です。本格的な夏に向けて仕事場で準備すべきことや、熱中症を防ぐ水分補給のコツを知っておきましょう。
大量発汗による
「脱水症」が熱中症の引き金に
2023年に続き、過去最も暑い夏となった24年（6～8月の平均気温が1898年の統計開始以降、23年に並び歴代1位タイ※1）。
また、5～9月の熱中症による救急搬送者数は9万7578人でした※2。救急搬送者数の調査が開始された2008年以降で最も多く、前年度同期間の9万1467人と比べて6111人の増加です。
- ※1出典：気象庁「2024年夏（6月～8月）の天候」
- ※2出典：消防庁「令和6年（5月～9月）の熱中症による救急搬送状況」
熱中症の発生場所は住居が最も多く、次いで道路、公衆（屋外）、仕事場①（道路工事現場、工場、作業所等）の順です（下グラフ参照）。
熱中症の発生場所別の救急搬送者数
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なお、厚生労働省の「令和5年 職場における熱中症による死傷災害の発生状況」によると、全体の約4割が建設業と製造業で起きています。
「熱中症には、特に激しく体を動かさなくても日常生活の中で起きる『非労作性』と、スポーツや労働が関連して起きる『労作性』の2種類があります」と、済生会横浜市東部病院 患者支援センター長・栄養部担当部長の谷口英喜さんは説明します。
住居で発生しやすい非労作性の熱中症は、高齢者や、心疾患、糖尿病、脳卒中、認知症といった基礎疾患がある人に多く見られます。住居内で発生しやすい要因としては、冷房や扇風機を使っていなかったことがあげられます。一方、労作性の熱中症は若年～中年世代の男性が多く発症する傾向にあります。働き世代の健康な人でも発症する点が、非労作性の熱中症と大きく異なります。
脱水症と熱中症それぞれの重症度は
なぜ熱中症になるのか、メカニズムを改めて理解しておきましょう。
私たちの体には、気温や室温にかかわらず体温を一定に保つ機能があります。暑くなると汗をかき、皮膚の血管を拡張させて体温を外気に逃がして体温が一定に保たれます（下図の「平常時」参照）。
ところが、湿度が高く蒸し暑いと汗が蒸発しにくくなり、皮膚から奪われる熱（気化熱）も少なくなります。体内でつくられた熱を放出できなくなり、体内に熱がこもります。
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さらに蒸し暑い環境の中で労働やスポーツを続けると、体がどんどん熱くなり発汗量が増加します。大量に汗をかくと体の水分が減り、脱水症を起こします。体の水分が3～5%失われた状態が軽度、6～9%で中等度、10%以上失われると重度の脱水症です。
脱水症の原因は蒸し暑さによる発汗だけではありません。胃腸炎による下痢や嘔吐、高熱による発汗、アルコールの過剰摂取、長時間のサウナ入浴など、多様な原因で体の水分は不足します。
脱水症が軽度から重度へと進行するにつれ、熱中症の重症度も高まります。日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」では、熱中症の重症度を次のように分類します。
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重度の脱水症まで進むと、自力では体温調節が不可能になり、体温が異常に上昇した高体温症の状態になります。結果、熱中症が重症化します。
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熱中症は早期の対処が肝心
脱水により体の水分が不足すると、全身を流れる血液の量も減少します。血液の循環が悪くなり、臓器の働きに必要な酸素や栄養が届かなくなります。特に筋肉、脳、胃腸の3つに酸素や栄養が不足すると異常な症状が出やすく、3つの臓器症状が重なって現れるのが特徴です。
熱中症の代表的な症状である筋肉痛やこむら返りは、筋肉に十分な酸素と栄養が届かないと起こります。頭痛は脳に十分な血液が巡らない、嘔吐や腹痛は胃腸の血液が不足するのが要因です。
異常な高体温が続くと、体中の臓器が本来の機能を失う「多機能不全」のリスクがあります。筋肉や心臓をはじめほとんどの臓器を構成するたんぱく質は熱に弱く、40℃を超えると変性が始まります。ゆで卵が生卵に戻らないように、一度変性したたんぱく質は元に戻りません。
重度の熱中症では細胞や臓器の障害を引き起こし、後遺症が残る恐れもあります。特に、新たに神経細胞がつくられない脳神経は障害が残りやすく、主な後遺症として判断力や記憶力の低下、手足のまひが見られます。
後遺症を防ぐには徹底した熱中症予防が重要です。万が一熱中症になったら早期の段階での適切な対処が欠かせません。
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谷口 英喜
済生会横浜市東部病院患者支援センター長医学博士。1991年、福島県立医科大学医学部卒業。横浜市立大学医学部麻酔科、神奈川県立保健福祉大学保健福祉学部教授などを経て2016年より現職。現在、東京医療保健大学大学院客員教授、慶應義塾大学麻酔科学教室非常勤講師を兼任。『熱中症からいのちを守る』（評言社）などの著書がある。
